甲子園カレー

今夏は雨が多く、全国高校野球選手権大会も開幕2日台風で延期という異例の事態でスタート。雨中の試合も多く、どろんこのグランドを駆け回る選手たち。そのせいか、前評判の高いチームが早々に敗退したりもしていた中、8月25日の決勝は三重（初の決勝）vs大阪桐蔭（2年ぶり四度目）のカードになる。以前から申してました通り、papinは大阪桐蔭出身ゆえ、応援に行ってきました。13時からのゲームに備え、甲子園カレーで腹ごしらえ。素カレーなら550円。増税前なら500円だろうな。まあこれはアレとしても、途中熱いからかき氷かったんだけど、それは350円で超ヤマモリ・・・もとい、山盛りで、すっごく涼しくなったし、お得感があった。カレーと同じところで売ってましたよ。イチゴミルクラブ。三塁側アルプスでも、レフトスタンドに最も近いあたりから観戦したので、フェンスにこんなのが。初めて見ました。おそらく、大阪桐蔭と対戦し敗れた高校の応援団が預けていった千羽鶴と思われます。ここに明徳とありますが、明徳義塾（高知県）と思われます。papinの大会前予想では、明徳義塾に敗れる予定でした。1年生からエースで4番の岸を打ち崩せないと思ったからです。見事に裏切られましたが。履正社もありますね。もう報道でご存じだと思いますが、昨秋コールド負けを喫した相手が履正社でした。その履正社は近畿大会を順当に勝ち抜き、センバツ準優勝。この敗戦から大阪桐蔭は変わったと、どの選手も口をそろえて言ってました。大阪桐蔭の千羽鶴。上は白、ソックスはエンジの桐蔭ユニフォームに合わせてるのがナイス。結果はみなさんご存じの通りです。

papin的総評：しびれるような接戦。どちらが勝ってもおかしくなかった。

2回表：三重2点先制
2回裏：大阪桐蔭1点返す。不振の福田のタイムリー
3回表：三重1.2塁も併殺打
3回裏：大阪桐蔭キャプテン中村の2塁打から3番香月の犠牲フライ
5回表：三重ランナー1塁から犠牲バントをフィルダースチョイスで1.3塁。ヒットで1点。その後、バントミスでダブルプレー。
7回表：三重スクイズ失敗！
7回裏：大阪桐蔭満塁からキャプテン中村の2点タイムリーで逆転！4-3。
9回表：三重ランナー1.2塁も三振、ショートゴロゲームセット。
大阪桐蔭優勝！
大阪桐蔭・西谷監督の第一声にもあったが、本当に三重の応援はすごかった。甲子園を飲み込む地鳴りのような一糸乱れぬ大声援は、地元大阪桐蔭を圧倒するに十分だった。その迫力のまま攻めてくる三重高校のまさしく猛攻に先制され、突き放される大阪桐蔭。普通のチームならこの勢いに押されて崩れワンサイドゲームになっていたに違いない。

三重の大きなミスは2回。
まず5回のバント失敗。ここはヒットで出たランナーを犠打で送ろうとしたがピッチャー前に転がる。微妙なタイミングだったが大阪桐蔭先発・福島は迷わず2塁へ。この球が低く暴投となりノーアウト1.3塁となる。三重・宇都宮が粘ってタイムリーを放ち1点勝ち越す三重。この後、ノーアウト1.2塁となった。三重の勢いからすると、追加点の可能性が大変高かったが、ここで次の打者の送りバンドが小フライとなり、飛び出した1塁ランナーが刺されダブルプレー。まさかのバント失敗・ダブルプレーは自分たちの勢いを消してしまうと同時に、大阪桐蔭を大きく救うプレーとなってしまった。
もう一つは7回のスクイズ失敗。ランナー三塁で前打席タイムリーを放った三重・宇都宮にスクイズの指示。大阪桐蔭・福島投手は3塁ランナーが走りだすのを見てとっさにボールを外す。宇都宮スクイズできず、ランナー三本間に挟まれタッチアウト。三重のミスというよりも、そうさせなかった大阪桐蔭の力と言える。もう1点欲しかった三重のスクイズを完璧に外した大阪桐蔭・福島！この裏で逆転したので、7回の攻防は本当に見応えがあった。

大阪桐蔭にいくつか運があった。
上の2つの他にも、2回三重のバント失敗。そして7回裏の大阪桐蔭、2アウト満塁でキャプテン中村となったところ。これが1アウトとかノーアウトだったら、あのポテンヒットでは1点しか入らない。しかし、2アウトだったがゆえに、フライが上がった瞬間にランナースタートしている。これは9番福島の三振がナイスアシストになった（あくまで結果的にだが）。

このように、ゲーム的には三重の方が押していたと言って過言ではない。しかし、寸でのところで三重の得点を防ぎ、相手のミスを見逃さず反撃の機会を伺う。7回に逆転し、8回表の三重の攻撃を3人でピシャリと〆たので、9回もすんなりいくかと思いきや、しぶとい三重、1アウトランナー1.2塁。代打が三振に倒れるが、3番宇都宮はショートゴロ。ボテボテのゴロを大阪桐蔭・福田が1塁に早急するも、ワンバウンドとなってしまう・・・が、ファースト正髄（本来センター）が、足を延ばし、手を伸ばし何とかキャッチ。アウトか、セーフか・・・1瞬の静寂の後、塁審がアウトのジェスチャーで大阪桐蔭優勝決定！

インタビューで西谷監督や選手は言う。昨秋に履正社にコールド負けをくらった。あそこからやり直し、全国制覇を目指して頑張ってきた、と。そして西谷監督は言う「粘れた」と。先制されても崩れず最少失点で切り抜け、反撃の機会を伺う。思えば開星との初戦は、1回にいきなり4点取られる。準決勝の敦賀気比戦では、初回に満塁ホームランを喰らい5失点。普通のチームならあきらめてしまうところだが、そこから粘って逆転につなげた「粘り」が今回際立った。

今回の大阪桐蔭は小粒で弱いとよく本人たちも含めて言うが、papinはそう思わない。

準々決勝の健大高崎戦、準決勝の敦賀気比戦、相手に走られても、打たれても、結局勝ち上がった。決勝も接戦に持ち込まれればそれを制した。相手の得意技を受けた上で倒す。今回の大阪桐蔭は決して弱くない、むしろ相手の得意戦法を受けて立つ横綱相撲だったのでは！？

アルプスで応援していると恩師がおられ、優勝した瞬間声をかけると泣いておられた。通算4度目の優勝なのに初めて泣いたと。

1991年　大阪桐蔭13-8沖縄水産
2008年　大阪桐蔭17-0常葉菊川
2012年　大阪桐蔭 3-0光星学院

決勝では過去三度、相手を圧倒して優勝をものにした。今回も勢いよく勝ち上がり、敦賀気比にも打ち勝った自信もあって同じく優勝できるような心の隙はあった。試合が始ってみると余裕どころか、相手に押されっぱなし。粘って粘ってギリギリの勝利が恩師の琴線に触れた。それほど、身の詰まる接戦だったことを物語っている。

本当に壮絶な接戦を制した大阪桐蔭、優勝おめでとう！

ちなみに、papinは4度の優勝すべて見に行ってます（勝率10割♪）